Die Zukunft von Stefano Manzi in der FIM Supersport-Weltmeisterschaft ist gesichert, denn der Italiener hat seinen Vertrag mit Ten Kate Racing Yamaha für die Saison 2024 verlängert. Die #62 war während der gesamten Saison 2023 ein Rennsieger und forderte Nicolo Bulega im Kampf um den Titel heraus, bevor sich sein Rivale letztendlich durchsetzte, aber Manzi konnte sich den zweiten Platz in der Gesamtwertung sichern. Mit seiner Zukunft in trockenen Tüchern will der Italiener noch einen Schritt weiter gehen als in dieser Saison und zu Ten Kate Racing in die Weltmeisterschaft zurückkehren, nachdem sie diese zuletzt mit Dominique Aegerter in den Jahren 2021 und 2022 gewonnen hatten.

Manzi gab sein WorldSSP-Debüt 2021 in Jerez und fuhr sofort in die Top Ten, bevor er 2022 für eine komplette Saison mit PTR Triumph zurückkehrte. Fünf Podiumsplätze, darunter ein Sieg in Portimao, verhalfen ihm zu einem sechsten Platz in der Meisterschaft, bevor er für 2023 zu Ten Kate Racing Yamaha wechselte. In 24 Rennen holte er 17 Podiumsplätze und vier Siege, als er Bulega im Titelrennen bedrängte, aber die #11 konnte den Titel in Portugal einfahren.

Ein zentrales Thema seiner Saison 2023 war es, einen Schritt von Rennen 1 am Samstag zu Rennen 2 am Sonntag zu machen, wobei seine besten Ergebnisse in jeder Runde oft, aber nicht immer, im zweiten Rennen erzielt wurden. Seinen ersten Saisonsieg holte er auf heimischem Boden in Misano, bevor er in Imola bei der Rückkehr der WorldSSP an den legendären italienischen Austragungsort einen Doppelsieg einfuhr. Der letzte Sieg des Jahres kam in einem epischen Showdown in Portimao gegen Bulega zustande, bei dem das Rennen erst in der letzten Runde entschieden wurde.

Über die Vertragsverlängerung, die auch bedeutet, dass er nun bei Yamaha Motor Europe unter Vertrag steht, sagte Manzi: "Ich bin glücklich und stolz, ein offizieller Yamaha-Fahrer zu werden. Das ist nichts Selbstverständliches, und es ist ein gutes Gefühl, die Partnerschaft zu verlängern. Wir werden sehr hart arbeiten müssen, um die Ergebnisse zu erreichen, die wir uns für 2024 vorgenommen haben, denn sie sind ehrgeizig, aber ich bin zuversichtlich, dass wir unser Ziel erreichen werden, wenn wir weiterhin so positiv arbeiten, wie wir es dieses Jahr getan haben. Ich möchte Yamaha Motor Europe und Ten Kate Racing für ihr Vertrauen in mich und die Erneuerung unserer Partnerschaft danken."

Kervin Bos, Teammanager bei Ten Kate Racing Yamaha, fügte hinzu: "Wir sind sehr stolz darauf, ein weiteres Jahr mit Stefano Manzi in der World Supersport Klasse antreten zu können. Das zweite gemeinsame Jahr macht es für uns beide viel einfacher: Wir kennen uns jetzt gut und das Motorrad wird für Stefano nicht mehr neu sein. Wir wissen, dass sein Potenzial sehr hoch ist, und wir freuen uns darauf, nächstes Jahr mit ihm um die Spitzenplätze zu kämpfen. Wir möchten uns bei Yamaha Motor Europe dafür bedanken, dass sie diesen Deal möglich gemacht haben. Wir sind sehr stolz auf unsere Partner und Sponsoren, die uns dabei helfen, dies zu ermöglichen."

Andrea Dosoli, Road Racing Manager bei Yamaha Motor Europe, fügte der Vertragsverlängerung die Gedanken von Yamaha hinzu: "Es ist eine Freude, die Zusammenarbeit mit Stefano zu verlängern; er ist ein fantastischer Mann. Es ist ein Weg, den wir Anfang 2023 begonnen haben, und er hat sofort bewiesen, dass er zu außergewöhnlichen Ergebnissen fähig ist, wie wir diese Saison gesehen haben. Mit der Verlängerung um ein weiteres Jahr wollen wir aus den gewonnenen Erfahrungen Kapital schlagen und den Angriff auf die Spitze der WorldSSP-Meisterschaft wiederholen. Nach dem, was Stefano in diesem Jahr gezeigt hat, freuen wir uns, ihm einen direkten Vertrag mit Yamaha Motor Europe anbieten zu können, als unsere führende Kraft in der WorldSSP unter der erfahrenen und professionellen Ten Kate Racing Struktur. Von unserer Seite aus kann er sich sicher sein, dass wir alles tun werden, um ihn in die Lage zu versetzen, 2024 um den Titel zu kämpfen. Wir danken ihm für das Vertrauen, das er in uns gesetzt hat."

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